Het Zuiderpershuis was een van de eerste gebouwen die in 1882 - 1883 aan de toen nieuwe dokken verrees. De dokken werden aangelegd op het einde van de 19de eeuw en gedempt in 1969. Vandaag is er het nieuwe Zuidpark.

De waterkrachtcentrale moest de werktuigen langs de Scheldekaaien en de Zuiderdokken aandrijven met energie opgewekt uit stromend water.